La terapia anticoagulante orale (TAO) è una terapia cd. "salvavita" per circa il 2% della popolazione italiana. Viene usata dai portatori di valvole cardiache, e da coloro che vengono colpiti da un primo episodio di trombosi, da embolia polmonare, da ictus, da infarto e dalla fibrillazione atriale. Il numero dei pazienti colpiti da queste patologie è destinato, secondo gli esperti, a crescere enormemente, anche al progressivo invecchiamento della popolazione che comporta un maggiore rischio di trombosi e agli stili di vita e di scorretta alimentazione. La terapia anticoagulante viene utilizzata per tenere sotto controllo la fluidità del sangue, in modo tale da mettere il paziente al riparo dal rischio di trombosi (prima causa di morte in Italia) o di emorragia. Ma si distingue da altre terapie per la difficoltà nel trovare e mantenere un dosaggio adeguato. Troppi sono infatti i fattori che possono influenzare la fluidità del sangue e da qui la necessità di rivedere periodicamente il dosaggio del farmaco anticoagulante. Per questo motivo è necessario per i pazienti sottoposti al tale terapia effettuare frequentemente analisi di controllo, attraverso test di laboratorio che determinano la fluidità del sangue. Nella migliore delle ipotesi i controlli devono essere effettuati ogni tre settimane, ma per molti è necessario ripetere l’esame ogni tre o quattro giorni, su richiesta del medico preposto alla sorveglianza. I nuovi farmaci anticoagulanti orali richiederanno una maggiore educazione e preparazione del paziente. L'A.I.P.A. continuerà ad agevolare il paziente in terapia con interventi innovativi volti al miglioramento della qualità della vita e a fornire tutti i supporti tecnici, assistenziali e informativi utili.